Mats Steen, ejemplo de superación al que Netflix ha dedicado un documental

La tecnología, con el paso de los años, ha transformado la forma en la que nos comunicamos. Mensajes instantáneos o videollamadas con las que poder comunicarnos al segundo con personas de cualquier parte del mundo son simplemente algunas de las prácticas que, hace años, nos parecían impensables. Y dentro de estos avances, se encuentran los videojuegos.

¿Quién podría pensar que un videojuego fuera el lugar en el que encontrarse a sí mismo? ¿En el que reflexionar junto a los protagonistas de una historia sobre momentos duros de nuestro día a día? Incluso en un lugar en el que, simplemente, podemos vivir y experimentar cosas que igual en la vida real se nos resisten. Pues esta fue la visión de Mats Steen, un ejemplo de superación y del que os contamos su historia.

La vida de Mats Steen

Mats Steen nació en 1989 en Noruega. Era un joven alegre, curioso y divertido, tal y como Sus padres,Robert y Trude Steen, lo describen como un niño alegre, curioso y divertido. Sin embargo, vieron problemas de movilidad a partir de los dos años, le costaba ponerse en pie tras tropezar así como comprobaron que el desarrollo físico se estancaba.

El 18 de mayo de 1993 descubrieron que Mats sufría una rara enfermedad llamada distrofia muscular de Duchenne (DMD), un trastorno genético que provoca un desgaste muscular progresivo y que, con el tiempo, le privaría por completo de fuerza y movilidad. Un trastorno que no cuenta con tratamiento ni cura y que, como indicaron los médicos a los padres de Mats, el joven podría vivir, con suerte, hasta los 20 años.

Con el tiempo, el diagnóstico fue haciéndose cada vez más real. Con apenas ocho años, Mats tuvo que comenzar a utilizar silla de ruedas, aunque eso no le impedía relacionarse con sus compañeros de colegio. Con la adolescencia comenzó el cambio, sus amigos comenzaban a salir de noche, conocían chicas, conducían… Y mientras, Mats escribía sobre conducir una scooter o recoger a la chica más bonita de la escuela en su blog.

Si bien en este blog hablaba sobre esos sueños fuera de su alcance, también comenzó a existir un espacio que cada vez era más y más importante para él: los videojuegos. Tal y como explicaba, soñaba con la libertad mientras jugaba a Super Mario en su Gameboy. 

A sus 18 años, cuando se había graduado con excelentes notas y descubría que no podía trabajar al necesitar la atención de un equipo de cuidadores, aparecían las primeras menciones al mundo de World of Warcraft en su blog, el cual se convertiría en su gran pasión. Con la mano derecha apoyada en un teclado hecho a medida, este juego le permitía correr, beber cerveza, bromear con amigos e incluso conocer el amor. 

En noviembre de 2014, ingresó en el hospital con problemas respiratorios. No era la primera vez y, cuando esto sucedía, regresaba a casa tras varios días de cuidados intensivos. Sin embargo, en aquella ocasión sus padres recibieron una llamada de madrugada en la que los médicos les indicaban de acudir lo antes posible. Y cuando llegaron, Mats Steen había fallecido y les había dejado una nota con la contraseña de su blog.

Cuando volvieron a casa, decidieron comunicar la muerte de su hijo en el blog, anunciando a sus lectores que Mats no volvería a publicar. Y fue aquí donde se llevaron la gran sorpresa porque, poco a poco, la bandeja de entrada de su correo electrónico se llenaba de mensajes de gente que les contaba lo maravilloso que había sido su hijo, incluso descubriendo a su mejor amigo o al que había sido su gran amor.

Pero, ¿de quién estaban hablando? Del alter ego de Mats, Ibelin Redmoore.

La vida real de Mats: Ibelin Redmoore, su alter ego en World of Warcraft

Ante el aluvión de mensajes y el movimiento por parte de los amigos que Mats había hecho en WoW tanto para ir a su entierro como para rendirle homenaje en el juego, la historia se hizo conocida, llegando a la BBC y, poco después, a un documental dirigido por Benjamin Ree quien, tras leer la entrevista, no pudo evitar emocionarse y querer contar la historia del joven.

Los padres de Mats pensaron que había vivido una vida solitaria, sin experimentar el amor, ni ser importante ya que era todo lo que veían. Sin embargo, tras cada uno de los correos que les llegaban así como leer los blogs escritos por su hijo, descubrieron todo lo contrario, incluso se hicieron a la idea de cómo su hijo había impactado de una forma maravillosa en la vida de otras personas, ayudándoles a superar momentos difíciles así como compartiendo risas y momentos únicos con ellos a través del juego.

World of Warcraft se había convertido para él en un lugar en el que podía escapar de las limitaciones de su condición física, viviendo esa vida que siempre había soñado. Fue aquí donde creó a Ibelin, su alter ego inspirado en Balian de Ibelin, el personaje de Orlando Bloom en ‘El Reino de los Cielos’, un joven rubio, alto, fuerte y con una personalidad amable, alegre y quien no se rendía ante ningún obstáculo que se presentase.

Durante los 10 años que Mats estuvo jugando con Ibelin recorriendo el mundo de Azeroth, no solo conoció gente con la que compartió risas, peleas o momentos de desahogo, fueron personas que se convirtieron en sus verdaderos amigos. Y entre estas personas, se encontraba Rumour, una hermosa joven manejada por Lisette de la que Ibelin se enamoró y con quien compartió un beso que, tal y como definía Mats en su blog, “casi podía sentirlo”.

Lisette así como sus otros amigos de Starlight, su comunidad dentro del juego, quisieron verle en persona o incluso hacer videollamadas, pero Mats se negó. ¿Por qué? Porque no quería que supieran de su condición, sino que en todo momento le recordasen tal y como lo habían conocido dentro del juego.

Su vida en el juego reflejada en un emotivo documental

Benjamin Ree, el director del documental, se puso en contacto con los padres para poder dar vida al documental. Y si bien estos fueron reticentes en un principio, acabaron no solo participando, sino ayudando a este a recopilar información de los jugadores que habían vivido grandes historias con su hijo.

Lograron obtener 42.000 páginas de textos y mensajes de Mats que les permitieron reconstruir su vida digital, dando forma a la historia con el personaje que Mats había imaginado al puro estilo de World of Warcraft. Tras conseguir los permisos, incluyendo el desarrollador de videojuegos Activision-Blizzard, pudieron reconstruir la vida de Ibelin, la cual fue una vida plena y que podemos conocer bajo el título de ‘La singular vida de Ibelin’.

Esta historia llegó tan lejos que la propia Activision- Blizzard incluyó un lugar muy especial para recordar al jugador. Se trata de un altar conmemorativo y es de los únicos lugares dentro del mundo de World of Warcraft donde están prohibidas las peleas, reinando el compañerismo y las buenas sensaciones.

Tras diez años, Mats sigue siendo un ejemplo de superación, alguien que encontró en los videojuegos un lugar seguro, un lugar en el que vivir esa vida que siempre deseó y donde ayudar a otros a superar momentos difíciles. Siempre con una sonrisa y sin perder jamás la esperanza.